Marcus: „Du – Messalina? Heilige Himmelsgötter
Messalina: (steht auf, erzürnt) „Nun ja! Ich bin’s. Was soll’s?“
Marcus: „So lieb‘ mich nicht- so töte mich: den Sohn des Paetus und der Arria!“
Messalina: (erschrickt, starrt ihm ins Gesicht) „ Drum dacht‘ ich dein – als ich sie wiedersah. Mutter und Sohn! – (erschüttert) Es ist zum Lachen! Wie dieses Schicksal - - Du – der Arria Sohn! – Ich sehe wohl: du hassest, die Du liebest.
Wie oft mich diese Lippen wohl verwünschten, die mich jetzt geküßt! – Sieh mir ins Aug‘. Die dunklen Sterne will ich seh‘n. Sag mir, ob deine Liebe mehr mich haßt, oder dein Haß mich liebt.“
Marcus: „O Kaiserin!“